Le contrat de construction et d'exploitation remporté au début de l'année 2004 par Veolia Water Allemagne avec MD Papier GmbH & Co. KG. est entré récemment en phase opérationnelle. Pour l'industrie de la cellulose et du papier, l'externalisation constitue une alternative attractive pour la gestion des installations de purification et de dépollution des eaux.

Ce contrat, signé pour une première période de douze ans, est géré par Oewa, filiale à 100 % de Veolia Water en Allemagne. Il concerne l'extension et la modernisation des installations de traitement des effluents du site de Plattling en Basse-Bavière, dont les travaux viennent de se terminer, ainsi que la gestion des stations de production d'eau de process et de dépollution des eaux usées du site.

MD-Papier fait partie du Groupe Myllykoski, qui emploie 4 000 personnes dans le monde entier, produit 2,5 millions de tonnes de papier par an et génère un chiffre d'affaires de 1,45 milliard d'euros. Les usines de MD-Papier en Allemagne sont leaders dans le domaine de la production de papier d'imprimerie couché avec bois, en particulier pour l'impression Offset.

Sur le site de Plattling, deux machines à papier de grand gabarit produisent jusqu'à 350 000 tonnes de papier par an. L'usine est spécialisée dans les papiers d'imprimerie ultralégers qui sont utilisés notamment pour les magazines tels que Der Spiegel et Focus ou dans des catalogues de sociétés de vente par correspondance, très prisés en Allemagne.

L'eau joue un rôle essentiel dans la fabrication du papier : sa production nécessite de grandes quantités d'eau et les effluents qui en résultent sont plus chargés en polluants et résidus organiques que les eaux usées communales. Ainsi, à Plattling, 4,7 millions de m3 par an d'eau sont nécessaires à la production du papier, qui génère un peu plus de 4 millions de m3 par an d'effluents. En raison de l'augmentation prévue de la production de variétés de papiers ultrablancs, la charge en polluants est appelée à augmenter.

Pour faire face à cette montée en charge, Veolia Water a installé sur la station d'épuration un système biologique aérobie en deux phases à haute performance ainsi qu'un nouveau système de refroidissement, et l'intégralité de l'automatisation de la station a été entièrement modernisée.

La station d'épuration dispose d'une capacité d'environ 120 000 eh environ en charge DBO.

Veolia Water a associé quatre salariés de MD-Papier à cette phase d'extension, pour leurs connaissances et longue expérience du site ; une collaboration qui se poursuivra sur toute la durée du contrat d'exploitation.