Création de la CGE et obtention du premier contrat de concession de service public de distribution d'eau avec la ville de Lyon.
A l'initiative de Napoléon III, et durant tout le Second Empire, la création d'entreprises privées exploitant des réseaux urbains ouvre la voie de la modernisation et de la qualité de vie des villes.
Le Comte Henri Siméon incarne ce dynamisme lors de la création en 1853 de la Compagnie Générale des Eaux : « Dans la période nouvelle qui s'ouvre devant nous, soyez-en certains Messieurs, des millions seront consacrés à la distribution des eaux, comme dans les périodes précédentes, des millions ont été employés aux chemins de fer. »
1853 : Création
