Le développement humain a longtemps été limité dans certaines régions du monde en raison de l'absence de ressources en eau brute. Le dessalement de l'eau de mer, des eaux saumâtres ou résiduaires constitue un moyen important de lutte contre la pénurie d'eau.
Le dessalement de l'eau de mer
Pourquoi dessaler l'eau de mer ?
72% de la surface totale de la terre est recouverte d'eau. 97% de cette eau est salée. Près de 40% de la population mondiale vit à moins de 70 km d'une côte maritime.
Ces chiffres montrent l'intérêt des techniques de dessalement de l'eau de mer pour satisfaire une partie des besoins en eau.
Par ailleurs, les usines de dessalement permettent de produire une eau à partir d'une ressource locale (sans avoir à transporter une ressource lointaine).
Les technologies de dessalement de l'eau de mer
Usine de dessalement d'Ashkelon, Israël
Deux grandes technologies de dessalement sont utilisées :
- le dessalement thermique (distillation) : en vaporisant l'eau dans des installations de distillation, on la sépare des sels qu'elle contient ;
- le dessalement membranaire (de type osmose inverse) : il consiste à faire passer l'eau sous pression à travers une membrane qui laisse passer l'eau mais retient non seulement les sels, mais aussi les bactéries et les virus.
Veolia Eau propose aussi des solutions hybrides. Ce sont des combinaisons de processus thermiques et à osmose inverse lorsque les demandes d'énergie et d'eau suivent différents schémas.
De 100 m3 jour à 300 000 m3 par jour, Veolia Eau propose une large gamme de solutions technologiques et de services adaptés aux besoins de ses clients : collectivités locales, zones hôtelières, agriculture, industries, etc.
Fiches d'information
Chronique scientifique : Le dessalement de l'eau de mer
72% de la surface totale de la terre est recouverte d'eau, mais 97% de cette eau est salée. Le dessalement de l'eau de mer permet d'augmenter la ressource en eau douce disponible, de fournir une solution en cas de sécheresse et de faire face aux situations de pénuries.
Multimédia
Le dessalement thermique à Bahreïn
Situé en plein Golfe persique l'archipel de Bahreïn, soumis à un stress hydrique permanent, a opté pour une usine de dessalement thermique de l'eau de mer.